Istoria ciocolatei belgiene – O călătorie dulce în timp
Vă invităm într-o călătorie cronologică în lumea dulce a ciocolatei belgiene. Explorăm istoria ciocolatei belgiene pas cu pas, de la începuturile ei până în prezent. Este o tradiție seculară, pornită din cana unor civilizații vechi, care astăzi se transformă în buchete de arome, forme și gusturi capabile să încânte chiar și cel mai pretențios gurmand.
De la boabele de cacao la pralinele accesibile tuturor: Leonidas – începutul istoriei ciocolatei belgiene moderne
Ai spune că ciocolata s-a născut în Belgia sau Elveția, două țări celebre pentru cultul lor dedicat acestui desert. În realitate, istoria ciocolatei belgiene își are rădăcinile mult mai departe în timp.
Nu belgienii sau elvețienii au inventat ciocolata. Ei au valorificat ceea ce spaniolii au adus în Europa de la poporul aztec: boabele de cacao. Aztecii foloseau cacaoa de peste 2500 de ani și preparau o băutură rece și amară. Aceasta era apreciată pentru proprietățile ei curative. Europenii au „îmblânzit” băutura cu scorțișoară și trestie de zahăr.
Incașii numeau băutura din pulpa de cacao (amanda) Cacohuaquatl, considerată „cadoul grădinarului paradisului către primii oameni”.
Ciocolata cremă și solidă – etape importante în istoria ciocolatei belgiene
Transformarea ciocolatei dintr-o băutură amară într-un desert rafinat marchează o etapă esențială în istoria ciocolatei belgiene.
În 1689, Hans Sloane prepară pentru prima dată ciocolată cu lapte. Mai târziu, în 1828, Casparus van Houten inventează presa pentru extragerea untului de cacao. Această descoperire permite producerea ciocolatei solide și deschide drumul industriei moderne.
Ciocolatierii belgieni perfecționează produsul.
În 1840, Meurisse creează primele tablete de ciocolată. În 1912, Jean Neuhaus inventează pralina, bomboana de ciocolată cu umplutură, devenită rapid simbol național.
Nașterea unui brand legendar – Leonidas în istoria ciocolatei belgiene
Leonidas Kestekides ocupă un loc important în istoria ciocolatei belgiene. El aduce acest desert mai aproape de publicul larg.
În 1913, își expune creațiile la Târgul Internațional de la Gent și câștigă medalia de aur. Deschide o ceainărie, iar mai târziu, împreună cu nepotul Basilio, transformă ciocolata dintr-un lux al nobililor într-un deliciu accesibil tuturor.
Basilio inaugurează primul magazin cu vânzare la geam („guillotine-window”). În 1937, el înregistrează marca Leonidas pentru protejarea produselor. Pralinele lucrate manual, proaspete și intens aromate cuceresc rapid publicul. Popularitatea lor duce la deschiderea multor magazine.
Astăzi, Leonidas este furnizor oficial al Curții Regale a Belgiei. Brandul este prezent în 50 de țări, cu 1250 de magazine, dintre care 350 în Belgia și 340 în Franța.
